Una Urtiga dioica, como se la denomina científicamente a la Ortiga, ha sido utilizada como planta medicinal durante más de 4 mil años, pero en la imaginería popular es más conocida por quemar la piel. Esto se debe a que las hojas y el tallo de la ortiga están cubiertos de pelo que, en contacto con la piel, inyecta un líquido venenoso y urticante compuesto de histamina, acetilcolina y ácido fórmico. Pero después de 12 horas de su cosecha, la ortiga pierde su poder de escozor y puede ser utilizada como un poderoso medicamento contra varias enfermedades, especialmente la hiperplasia prostática benigna.
Propiedades de la Ortiga
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La ortiga es una planta rica en vitaminas del complejo B, vitamina C y vitamina K, además de aportar minerales esenciales como el magnesio, el hierro y el calcio, además del betacaroteno, un potente antioxidante que se transforma en vitamina A en nuestro organismo, y varios aminoácidos importantes para el metabolismo. Las semillas de ortiga también proporcionan ácido linolénico, ácido palmítico, ácidos saturados y glicerol. Sin embargo, es necesario consumir la ortiga con moderación, especialmente las mujeres. En exceso, puede causar cambios en el ciclo menstrual y ser abortivo para las mujeres embarazadas.
Cómo usar la Ortiga en la Cocina
Sólo se deben comer las hojas jóvenes de la ortiga, que se pueden utilizar en sopas, después de lavarlas y escaldarlas en agua corriente. Utiliza 500 gramos de ortiga machacada a mano, haciendo un plato salteado con aceite de oliva y cebolla cortada en rodajas. Cuando la cebolla esté dorada, añadir dos patatas cortadas en trozos pequeños, un litro de agua y una ramita de albahaca o tomillo. Cuando la patata esté en el punto de puré, añada las hojas de ortiga y cocine rápidamente.
Uno de los platos más tradicionales de Escocia es el elaborado con hojas de ortiga, ajo, brócoli y arroz.
Cómo hacer Té con la Ortiga
El té de ortiga es una de las formas más tradicionales de uso medicinal de esta planta. Aprenda ahora a preparar correctamente el té de ortiga.
1 – Poner 1 cucharada de la hierba en un litro de agua y llevar al fuego;
2 – Dejar cocer durante 3 o 4 minutos a partir del momento en que empiece a hervir;
3 – Pasado este tiempo, retirar del fuego y dejar reposar la solución, tapada, durante 10 minutos;
4 – Cuele y está listo para el consumo;
Tome de 2 a 3 tazas al día.
También puede preparar el té de ortiga usando la raíz de la planta. Comience por poner las raíces en agua fría durante media hora. A continuación, llevar a ebullición en un recipiente tapado hasta que hierva. Apagar y dejar tapado de 5 a 10 minutos. Para 1 litro de té, use sólo 2 cucharadas de raíz de ortiga. La dosis es también de 2 a 3 tazas por día.
Beneficios de la Ortiga
La ortiga es una excelente medicina natural para diversos problemas, tales como:
✗ Hiperplasia Prostática Benigna
✗ Inflamaciones, furúnculos e infecciones urinarias
✗ Dolor muscular y articular
✗ Pérdida de cabello y caspa
✗ Para controlar el exceso de estrógeno en las mujeres, reconocido como una causa de cáncer uterino y de mama.
✗ Hipertensión
✗ Incontinencia urinaria
✗ Artritis y reumatismo
✗ Gota o ácido úrico
✗ Hemorroides, diarrea y sangrado intestinal
✗ Asma y bronquitis
Además, la ortiga es un excelente depurativo, actuando aún en la reducción del nivel de azúcar en sangre, siendo, por lo tanto, indicado para quienes sufren de diabetes.
Efectos de la Ortiga en la Próstata
Entre todas las propiedades medicinales de la ortiga, una de ellas ha sido especialmente estudiada y empleada en la fabricación de hierbas medicinales, que es su capacidad para combatir la incómoda HPB, o hiperplasia prostática benigna, un problema que afecta a la mayoría de los hombres después de los 50 años y que se caracteriza por un agrandamiento exagerado de la próstata. Es normal que un adulto de 60 años tenga una próstata de unos 25 gramos. Sin embargo, los estudios han demostrado que a esta edad alrededor del 60% de los hombres tienen la próstata más grande que este valor, en algunos casos pesando hasta 70 gramos, lo que provoca un bloqueo casi total del paso de la orina a través de la uretra, ya que esta glándula se encuentra en la base de la vejiga, está presente sólo en los hombres y tiene la función de producir un líquido que se mezcla con los espermatozoides que se producen en los testículos y también otro líquido que proviene de las vesículas seminales, y luego formar el semen.
La ortiga diotica tiene la propiedad de unirse a la globulina de transporte de andrógenos, evitando así su unión con la testosterona y, en consecuencia, su efecto sobre el componente glandular restableciendo mediante esta doble acción la funcionalidad prostática de la vejiga. Traduciendo, significa que la ortiga impide el crecimiento de la próstata y también provoca su reducción, influyendo en la virilidad masculina, ya que la mezcla de testosterona con andrógenos, hormona que da características femeninas al cuerpo humano, inhibe la libido masculina y provoca la disfunción eréctil, impidiendo el normal desarrollo de las actividades sexuales de los hombres.
La hiperplasia prostática benigna no tiene nada que ver con el cáncer de próstata, pero es un problema realmente complicado, principalmente acompañado de prostatitis, que es la inflamación de la próstata. Los fármacos químico-farmacéuticos como la finasterida, el tratamiento más vendido para la HBP y también utilizado en el tratamiento de la calvicie de patrón masculino, tienen efectos secundarios complicados como el cáncer de próstata y el cáncer de mama, la pérdida de la eyaculación, la dificultad para erigir y la pérdida del deseo sexual.
Lanzado en 1997 en Estados Unidos y en 1998 en Brasil para su uso contra la calvicie, el finasteride rindió, solo en 2012, 424 millones de dólares al Laboratorio Merck, la industria farmacéutica alemana que lanzó el producto al mercado, aunque la patente del medicamento que también se vendía como genérico se rompió. El medicamento es tan peligroso que la FDA, la agencia de salud estadounidense equivalente a la brasileña ANVISA, encendió la señal de advertencia contra el medicamento, obligando a que se indique en su prospecto que los efectos adversos pueden, en algunos casos, ser permanentes, incluso después de la suspensión del tratamiento. Con la ortiga estos efectos secundarios no existen y su eficacia es mucho mayor que la finasterida.